Corioco J+165/166

On se lève sous la brume, mais après le petit déjeuner le soleil fait déjà son apparition. On part alors à la découverte des cascades à pied. Nous empruntons le chemin plutôt que la route. Les abords sont sales mais c’est tout de même mieux que de manger la poussière levée par les véhicules. On grimpe un peu et profitons de la vue sur la vallée. C’est vraiment joli. Pendant que nous arpentons le chemin, les paysages défilent et nous traversons des cultures où des femmes et même parfois des fillettes, ramassent le dos cassé des feuilles de coca. On arrive à la première cascade où un couple est venu faire sa lessive. Comme nous l’avions remarqué hier en essayant de trouver une laverie, il n’y a pas de machine à laver à Corioco et encore moins de sèche-linge. Il y a bien une laverie mais il s’agit en réalité d’un lavoir où trois jeunes filles lavent le linge à la main pour 1b$ (0,13€) la pièce. On poursuit notre chemin jusqu’à la cascade n°2 qui est payante. Il y a un bassin au pied de la cascade où l’on peut se baigner. Nous décidons plutôt d’escalader le côté gauche de la cascade pour se rapprocher de la chute. Elle est vraiment très belle mais on ne reste pas car on se fait dévorer par de petits moustiques. En quelques minutes, on compte à nous deux plus de 50 piqures… On termine notre ballade à la cascade n°3 mais comme elle est payante elle aussi, on l’observe depuis la route. Après deux minutes d’attente, un minibus nous récupère pour nous ramener au village. Au passage on récupère un couple avec leur enfant à la cascade n°2 qui s’installe derrière nous. A notre descente du minibus, on se rend compte que l’on a plus l’appareil photo… On remonte vite à bord du véhicule mais il n’y a déjà plus rien ! On rattrape le couple dans la rue et ils nous disent qu’ils n’ont rien vu ou pris ! Sur le moment on n’ose pas leur demander d’ouvrir leur sac à dos mais on aurait dû… On retrouve le minibus un peu plus tard pour faire une deuxième fouille plus approfondie mais toujours infructueuse. On se rend au poste de police pour faire une déclaration de perte et on retourne même jusqu’aux cascades au cas où nous l’aurions perdu là-bas. De retour à Corioco, nous sommes persuadés que c’est le couple qui a ramassé l’appareil et qui l’ont gardé. Nous sommes fous de rage mais ils sont déjà loin maintenant… On a surtout perdu la carte mémoire avec 1056 photos depuis l’équateur. Notre seule sauvegarde c’est le blog. On récupère la déposition au poste de police contre 50b$ (6,67€), ce qui est purement illégal car il s’agit d’un service gratuit. Pour se réconforter, nous retournons au restaurant de la veille où nous avions repéré des pâtes 4 fromages faites maisons. Il s’agit de notre seul repas de la journée alors on en profite et nous décidons de rester dormir à Corioco au lieu de rentrer comme prévu sur La Paz car il est déjà tard et nous sommes exténués.

Le lendemain, cela va un peu mieux mais je crois que cette histoire va nous hanter longtemps. Au réveil, c’est la tempête dehors. Une pluie diluvienne s’abat sur le village, il n’en fallait pas plus, on s’en va ! On prend un van qui nous ramène à la capitale après 3h de route. On repasse par les 23 premiers kilomètres de descente en VTT et cela nous rappelle des souvenirs. A La Paz, la tempête s’est calmée mais il y a des bouchons incroyables. On met 1h pour traverser la ville car il y a des manifestations. Des personnes sont assises sur la route principale et bloquent le passage ! Enfin, on arrive tout de même jusqu’au terminal où l’on réserve un bus de nuit pour Santa Cruz. Il nous reste quelques heures alors on va déjeuner et faire quelques emplettes. A 19h, le bus part pour 18h de voyage mais il prend déjà une demi-heure de retard au départ. Mais bon, on a de l’espace dans le bus, c’est déjà pas mal.

We get up in the mist, but after breakfast the sun is appearing. We then go out to discover the waterfalls on foot. We take a small path rather than the road. The surroundings are dirty but it is still better than eating the dust raised by the vehicles. We climb a little and enjoy the view over the valley. It's really pretty. As we walk, the scenery passes and we cross lands where women and even sometimes girls pick up coca leaves. We arrive at the first waterfall where a couple came to do his laundry. As we noticed yesterday when we try to find a laundromat, there is no washing machine in Corioco and for sure no dryer. There is indeed a laundry in Corioco but it is a wash house where three girls wash the linen by hand for 1b $ (0.13 €) per piece of cloth. We continue our way to the cascade n°2 which is nice. There is a pool at the foot of the waterfall where we can swim. We decide to climb the left side of the waterfall to get close to the fall. It is really beautiful but we do not stay there too long because we there are many mosquitoes which bite us. In just a few minutes, we both count more than 50 stings... We finish our walk at the waterfall n°3 but as we have to pay to get in, we observe it from the road. After two minutes of waiting, a minibus takes us back to the village. On the way the minibus stop to take a couple with their child to the cascade n°2 who settles behind us. When we go down descent of the minibus, we realize that we have not any more the camera ... We quickly get back to the vehicle but there is nothing inside! We catch up with the couple on the street and they tell us they have not seen anything or taken it! At the moment we do not dare ask them to open their backpack but we should have ... We find again the minibus a little later to make a second search but still unsuccessful. We go to the police station to make a declaration of loss and we even go back to the cascades in case we lost it there. Back in Corioco, we are convinced that it was the couple who picked up the camera and kept it. We are crazy with rage but they are already far away now ... We lost the memory card with 1056 photos from the equator. Our only backup is the blog. We recover the deposition at the police station in exchange of 50b $ (6.67 €), which is purely illegal because it is a free service. To comfort ourselves, we go back to the restaurant of the day before where we spotted homemade pasta with 4 cheeses. This is our only meal of the day so we enjoyed it and decide to stay in Corioco instead of returning as planned on La Paz because it is already late and we are exhausted.

The next day, it goes a little better but I think this story will haunt us for a long time. Upon awakening, it is the storm outside. A torrential rain fell on the village, it was enough, we go! We take a minibus that takes us back to the capital after 3 hours of driving. We go back through the first 23 kilometers of descent by mountain bike and it reminds us some souvenirs. In La Paz, the storm has calmed down but there are incredible traffic jam. It takes 1 hour to cross the city because there are many strikes. People sit on the main road and block the passage! Finally, we arrive at the terminal where we reserve a night bus to Santa Cruz. We have a few more hours so we'll have lunch and do some shopping. At 7pm, the bus leaves for 18 hours of travel but we already takes half an hour of delay at the departure. At least we have space on the bus, it's not bad.