Tahiti J+213

1h15 (heure locale), c’est l’heure à laquelle nous sommes arrivés sur l’ile de Tahiti. Nous avions prévu de terminer la nuit dans l’aéroport et c’est ce que nous avons fait, tant bien que mal sur les bancs disponibles. Enfin, nous sommes à Tahiti et c’est bien là l’essentiel. On se réveille à 6h quand le soleil fait timidement son apparition et l’heure à laquelle les bureaux d’Air Tahiti ouvrent à l’aéroport. L’objectif est simple aujourd’hui, il faut que l’on planifie notre séjour en Polynésie car la compagnie aérienne locale propose des pass valables 1 mois nous donnant droit à autant de vols que l’on souhaite dans un type d’archipel donné. Nous avions déjà sélectionné les iles que nous souhaitions voir : Bora-Bora (le perle du pacifique), Maupiti (le mini Bora), Ranguiroa (la Mecque de la plongée) et Fakarava (pour ses murs de requins).

Le problème c’est que les vols reliant ces îles ne sont pas quotidiens et il y a des connexions impossibles. Nous travaillons notre parcours pendant 2h avant d’obtenir une proposition plausible. Le deuxième problème c’est qu’en prenant ce pass à Tahiti nous n’avons droit qu’à une franchise de 10kg de bagages en soute par personne. Nous essayons donc d’obtenir sur internet les pass pour 23kg mais on ne peut le faire que 48h avant le début du pass. A 10h nous décidons donc de prendre les pass à l’agence Tahiti airline en pensant partir pour Maupiti le lendemain. Cela nous laissait le temps de passer une nuit sur Tahiti et ainsi déposer les affaires en trop à l’auberge. Seulement, il n’y a pas de vol pour Maupiti le lendemain, ni le surlendemain, le seul vol disponible est pour aujourd’hui à 12h45 ! Il est 9h45 : c’est la panique mais on prend quand même la décision de partir.

On court hors de l’aéroport pour aller jusqu’à notre auberge déposer nos affaires mais il n’y a pas de taxi (c’est bien la première fois que l’on ne voit pas un seul taxi hors d’un aéroport) ! Heureusement, une jeune fille prénommée Alicia nous voyant courir partout nous fait signe, nous prend dans sa voiture et nous conduit jusqu’à notre auberge. Elle nous a vraiment sauvées la vie sur ce coup là. On déboule à l’auberge et on explique que l’on ne passera pas la nuit ici mais que l’on souhaite la déplacer à notre retour sur Papeete le 14 mai. Nous changeons donc la date de notre nuitée sans soucis tout en laissant sur place quelques affaires afin de s’alléger. Le prix de la garde de nos affaires nous semble élevé mais nous n’avons pas trop le choix car nous n’avons pas beaucoup de temps avant notre avion à 12h45. Nous prenons quand même quelques minutes pour faire un crochet à Intersport où l’on achète en catastrophe une tente 2 places et deux tapis de sol. On fonce prendre un taxi et on arrive à l’aéroport à temps.

Une fois passé la sécurité, on se rend compte sur les tickets de carte bleu que la compagnie aérienne nous a facturé le double de prix les pass. Je repasse donc la sécurité dans l’autre sens pour obtenir le remboursement au moment où l’embarquement commence. Nous arrivons in extrémis, à monter dans l’avion. Nous avons de la peine à y croire mais, nous l’avons fait ! On décolle pour Maupiti…

La vue de l’avion est déjà incroyable, c’est comme sur les cartes postales : le lagon bleu turquoise, les plages de sable blanc, les cocotiers… waouh ! La piste d’atterrissage n’est pas très longue mais les pilotes sont bien rodés. On récupère nos sacs et attendons le bateau taxi suivant car il faut traverser le lagon pour atteindre l’ile principale et le premier bateau est plein. Je fais du bateau-stop sur le quai pour rire et du coup un local nous prend gratuitement sur son embarcation et nous emmène jusqu’au camping que nous avions repéré. L’esprit des iles nous conquit déjà, les locaux sont vraiment adorables. On plante notre tente toute neuve sur le sable avec vue sur le lagon ; c’est le paradis. Thomas part faire quelques courses sur l’île principale et profite du soleil pour faire du snorkling à son retour (plongée avec masque et tuba) pendant que je bouquine sur la plage. La journée se termine avec un coucher de soleil magnifique. On aura bien mérité de se coucher après toutes ces émotions.

1:15am, this is the time we arrived on the island of Tahiti. We finish the night in the airport on the best benches we could find since we are not the only one finishing our night here. Nevertheless, we are in Tahiti and that is the most important. We wake up at 6am when the sun shyly appears and at the time Air Tahiti offices open at the airport. The objective is simple today, we must plan our stay in Polynesia because the local airline offers pass valid for 1 month entitling us to as many flights as we wish in a type of archipelago given. We had already selected the islands we wanted to see: Bora-Bora (the pearl of the pacific), Maupiti (the mini Bora), Ranguiroa (the Mecca of diving) and Fakarava (for its walls of sharks).

The main problem is that the flights connecting these islands are not daily and some connections are impossible. We work on our journey for 2 hours before getting a plausible proposal. The second problem is that we are only entitled to a 10kg baggage allowance per person when we take this pass in Tahiti. We try to buy the internet the pass for 23kg but we can only do it 48 hours before the beginning of the trip. At 10am we decide to take the pass offer by Tahiti airline thinking to leave for Maupiti the next day. It would give us time to spend a night on Tahiti and drop our extra staff at the hostel to reach the 10kg franchise. However, we learn that there is no flight to Maupiti the next day, nor the day after. The only flight available is today at 12:45pm! It's 9:45am: panic on board but we still take the decision to leave today.

We run out of the airport to get to our hostel to drop off our belongings but there is no taxi (this is the first time we do not see a single taxi out of an airport)! Fortunately, a young girl named Alicia, seeing us running everywhere, takes us in her car and drops us to our hostel. She really saved our lives on that one. We rush in the hostel, explained them that we will not spend the night here but that we want to move our reservation on the night we will be back to Papeete (May 14th). They agree to change the date of our night free of charge and we leave our extra staff. The price of keeping our staff seems high but we do not have the choice since the flight leave at 12:45pm. We also take few minutes to go to Intersport where we buy a tent for two persons and two floor mats. We rush to get a taxi and get to the airport on time.

Once passed the security, we realized that the airline billed us twice the price passes thank to the credit card receipt. So I cross the security check in reverse to get the refund to the Tahiti airline office at the time the boarding starts. We arrive in extremis and catch the plane. We can not believe it, but we did it! We take off for Maupiti...

The view of the plane is already incredible, it is like on postcards: turquoise lagoon, white sand beaches, coconut trees... wow! The runway is not very long but the pilots are well trained. We pick up our bags and wait for the next taxi boat as we have to cross the lagoon to reach the main island and the first boat was full. Just for fun, I tried to do some boat-stop on the quay and suddenly a local takes us for free on his boat and brings us to the campsite we had spotted. The spirit of the islands conquered us already, the locals are really adorable. We set up our brand new tent on the sand with a view on the lagoon; it is paradise. Thomas goes on the main island to buy some groceries and enjoys the sun to snorkel on his return while I read a book on the beach. The day ends with a beautiful sunset. We deserved well to go to bed after all these emotions.