Bay of Islands J+230/231/232

Nous rentrons tranquillement à Auckland avec le ferry et nous allons jusqu’à l’aéroport où nous devons récupérer notre van pour parcourir les routes du pays. Quand nous prenons possession de notre bolide, nous n’en revenons pas ; c’est un véritable camping-car que nous avons là ! A l’intérieur il y a tout le confort : camping-gaz, eau, frigo, banquette transformable en lit… On peut même dormir à 4 à l’intérieur ! C’est vraiment le grand grand luxe. Nous prenons la route en début d’après-midi après avoir pris nos marques dans notre nouvelle maison portative. De plus, comme la conduite se fait à gauche, il faut faire attention à ce que nos réflexes de conduite à droite ne nous mènent pas à contre sens. Nous faisons un stop sur la route pour faire le plein de provisions et arrivons dans la Bay of Islands en fin de journée. Nous roulons un peu de nuit pour trouver notre premier spot afin de passer la nuit. On trouve un coin sympa au bout d’une route en graviers, bonne nuit !

Nous nous levons avec le soleil et découvrons la vue depuis la fenêtre de notre camping-car. Après un bon petit déjeuner, nous levons l’encre vers Russell qui est aujourd’hui une petite ville tranquille mais qui fut autrefois un lieu de débauche pour les marins notamment. Nous faisons un petit tour du centre-ville pour ensuite entamer une petite grimpette jusqu’à la pointe de la presqu’ile. On admire la vue sur toute la baie, le temps semble suspendu. Il n’y a aucun bruit, juste le vent qui balaye les nuages. Les îles rocheuses semblent être issues d’un roman d’Agata Christie. Nous prenons ensuite un bateau ferry avec notre camping-car de quelques minutes pour traverser la baie et rejoindre la ville de Waitangi. Là-bas, nous faisons une balade dans la forêt avant de déjeuner. Nous entendons des oiseaux curieux de par leurs cris que nous n’avions encore jamais entendus. Nous nous demandons s’il s’agit des fameux kiwis (emblème de la nation) mais cela n’a pas l’air d’être le cas. Sur le parking, nous croisons des oiseaux beaucoup plus familiers emblèmes de la France : le coq ! Nous reprenons la route jusqu’à la pointe extrême Nord du pays : le cap Reinga. Nous nous faisons un délicieux repas comme à la maison, un poulet curry. Cela nous fait du bien de cuisiner et manger comme chez nous.

Le vent nous a bercé toute la nuit et nous accompagne encore durant la matinée. Nous marchons le long du sentier qui borde toute la côte pour atteindre le phare. Nous sommes une nouvelle fois subjugués par la vue de l’immensité de l’océan et de ce petit bout de cailloux qui émerge au milieu. A quelques kilomètres seulement se trouve la « 90 miles beach » qui comme son nom l’indique est une plage de 145 kilomètres de long... Sur place, nous tombons par hasard sur une pension de bungalow et remarquons un point d’eau où il est écrit : « l’eau n’est pas un droit mais un privilège, merci de faire une donation ». Nous faisons donc le plein du camion et prenons une douche glacée tout en prenant bien soin de laisser quelques dollars dans la boite. Après une petite balade sur la plage, nous prenons la direction de la forêt de Waipoua. Quelques kilomètres et une traversée en ferry plus loin, nous atteignons la forêt à la tombée de la nuit. Malgré l’obscurité grandissante, nous nous armons de nos frontales et nous nous enfonçons sur le chemin balisé entre les arbres. Nous tournons la tête et c’est là qu’apparait le fameux Tane Mahuta qui est l’arbre le plus célèbre de la région. Et pour cause, avec ses 13,8m de circonférence et plus de 51m de hauteur il est très impressionnant, de nuit il fait presque peur. Nous dormons à la sortie du parc au pied d’une station essence fermée car nous roulons sur les vapeurs depuis quelques kilomètres déjà.

We go back to Auckland with the ferry and we go to the airport where we have to get our van to travel the roads of the country. When we take possession of our car, we do not return; It is a real motor home that we have there! Inside there is all the comfort: camping-gaz, water, fridge, bench transformable in bed ... You can even sleep 4 inside! This is truly great grand luxury. We take the road in the early afternoon after taking our marks in our new portable home. Moreover, as driving is done on the left, we must be careful that our driving reflexes on the right do not lead us in the wrong direction. We make a stop on the road to stock up on supplies and arrive in the Bay of Islands at the end of the day. We drive a bit of night to find our first spot to spend the night. There is a nice corner at the end of a gravel road, good night!

We get up with the sun and discover the view from the window of our camper. After a good breakfast, we raise the ink towards Russell which is today a quiet town but which was once a place of debauchery for sailors in particular. We make a short tour of the city center and then start a small climb to the tip of the peninsula. We admire the view over the bay, time seems suspended. There is no sound, just the wind that sweeps the clouds. The rocky islands seem to have come from a novel by Agata Christie. We then take a ferry boat with our motorhome a few minutes to cross the bay and join the town of Waitangi. There, we take a stroll through the forest before lunch. We hear birds curious by their cries that we had never heard before. We wonder if this is the famous kiwis (emblem of the nation) but it does not seem to be the case. On the parking lot, we cross birds much more familiar emblems of France: the cock! We take the road to the northernmost point of the country: Cape Reinga. We make a delicious meal like home, a chicken curry. It's good to cook and eat like home.

The wind has rocked us all night and is still with us during the morning. We walk along the trail that borders the entire coast to reach the lighthouse. We are once again subjugated by the sight of the immensity of the ocean and of that small piece of pebbles that emerges in the middle. Only a few kilometers away is the "90 miles beach" which, as its name suggests, is a 145 kilometer long beach ... On the spot, we fall by chance on a bungalow pension and notice a water point where It is written: "Water is not a right but a privilege, thank you for making a donation". So we fill up the truck and take an icy shower while taking care to leave a few dollars in the box. After a short stroll on the beach, we take the direction of the forest of Waipoua. A few kilometers and a ferry crossing farther, we reach the forest at dusk. In spite of the growing darkness, we arm ourselves of our frontal and we sink on the marked way between the trees. We turn our heads and it is there that appears the famous Tane Mahuta which is the most famous tree of the region. And with good reason, with its 13.8m of circumference and more than 51m of height it is very impressive, at night it is almost scared. We sleep at the exit of the park at the foot of a closed gas station because we have been driving on the steam for a few kilometers already.