Hue J+316/317

Ce matin, nous partons à la découverte des tombes des empereurs de la dynastie Nguyen (treize souverains) qui ont gouvernés le pays de 1802 à 1945. Le Mausolée de Minh Mang est le premier que nous visitons. Il est composé de 40 monuments (palais, pavillons, temple) dont certains sont détruits. Minh Mang était le deuxième empereur de la dynastie, il a régné de 1820 jusqu’à sa mort en 1841 (à l’âge de 50 ans). La construction de l’édifice a commencée en 1840 et s’est terminée en 1843 après la mort du souverain. Le tombeau est ouvert une fois par an à l’anniversaire de la mort du défunt. Le reste des monuments sont accessible au public toute l’année. Il faut gravir quelques marches pour atteindre les pavillons de forme carrée disposés symétriquement sur un axe allant de la porte principale jusqu’au mur d’enceinte du tombeau royal. Il y a également plusieurs ponts qui enjambent le lac en forme de croissant de lune. L’ensemble est très beau et est très agréable à visiter.

Le deuxième tombeau du jour est celui de l’avant dernier empereur (douzième) de cette dynastie : Khai Dinh qui régna de 1916 à 1925 (à sa mort à 40 ans). Ce dernier a choisi la pente de la montagne Chau Chu à 10 km de la ville pour construire son tombeau dont la construction démarre en 1920 et se termina 11 ans plus tard. Il se présente sur trois niveaux, sous la forme de terrasses reliées par des escaliers. Les édifices sont à flanc de coteau dans un style mélangeant des éléments asiatiques et européens. J’ai particulièrement aimé les bas-reliefs en mosaïques représentant faune et flore à partir de morceaux de verre et de faïence.

Nous retournons en ville pour déjeuner puis l’après-midi c’est la citadelle de Hué qui est au programme et plus particulièrement la cité impériale qui est une citadelle dans la citadelle. Cette enceinte de 600m sur 800m compte seulement 20 bâtiments encore sur pied sur les 148 d’autrefois. L’édifice a beaucoup souffert du conflit américano-vietnamien et la cité pourpre où vivait l’empereur et sa cour a été intégralement détruite. Nous passons un bon moment à découvrir les allées et les bâtiments puis Thomas fait une sieste à l’ombre des arbres dans les jardins. Nous terminons notre journée à la pagode qui surplombe le fleuve.

Notre bus pour le parc de Phong Nha ne part qu’à 12h alors nous profitons de ce temps pour faire la grasse matinée (un lundi quel bonheur !) et pour mettre à jour nos articles du Vietnam. Le bus est à l’heure et nous embarquons dans le même style de bus couchettes que nous avions déjà eues pour venir à Ho Chi Minh City. Nous faisons la connaissance d’Emanuelle, Jamal et leurs deux enfants qui voyagent au Vietnam pendant 1 mois. Nous papotons un bon bout du trajet avec ces voyageurs roots fort sympathiques. Le trajet de 5h jusqu’au village de Son Trach en plein cœur du parc de Phong Nha nous emble beaucoup plus court ainsi. Il est déjà tard dans l’après-midi quand nous posons nos sacs dans notre chambre, nous en profitons pour aller manger un morceau et nous occuper de planifier nos deux prochains jours sur place.

This morning we set out to discover the tombs of the emperors of the Nguyen dynasty (thirteen sovereigns) who ruled the country from 1802 to 1945. The Mausoleum of Minh Mang is the first that we visit. It is composed of 40 monuments (palaces, pavilions, temple) some of which are destroyed. Minh Mang was the second emperor of the dynasty, he reigned from 1820 until his death in 1841 (at the age of 50). The construction of the building began in 1840 and ended in 1843 after the death of the Sovereign. The tomb is open once a year on the anniversary of the death of the deceased. The rest of the monuments are accessible to the public throughout the year. You have to climb a few steps to reach the square pavilions arranged symmetrically on an axis going from the main door to the enclosure wall of the royal tomb. There are also several bridges spanning the crescent-shaped lake. The whole is very beautiful and is very pleasant to visit.

The second tomb of the day is that of the second-last emperor (twelfth) of this dynasty: Khai Dinh who reigned from 1916 to 1925 (at his death at 40 years). The latter chose the slope of the mountain Chau Chu to 10 km of the city to construct its tomb whose construction starts in 1920 and ended 11 years later. It is on three levels, in the form of terraces connected by stairs. The buildings are hillside in style blending Asian and European elements. I especially liked the bas-reliefs in mosaics representing fauna and flora from pieces of glass and faience.

We return to town for lunch and then in the afternoon it is the citadel of Hué which is on the program and more particularly the imperial city which is a citadel in the citadel. This 600m by 800m enclosure has only 20 buildings still standing on the 148 of the past. The building suffered greatly from the US-Vietnamese conflict and the purple city where the emperor lived and his court was completely destroyed. We spend a good time discovering the alleys and buildings and then Thomas takes a nap in the shade of the trees in the gardens. We finish our day at the pagoda which overlooks the river.

Our bus to Phong Nha Park only leaves at 12 pm so we take advantage of this time to sleep in (a Monday what a treat!) And to update our items from Vietnam. The bus is on time and we embark in the same style of sleeping buses that we had already had to come to Ho Chi Minh City. We meet Emanuelle, Jamal and their two children who travel to Vietnam for 1 month. We chatted a good end of the ride with these very friendly roots travelers. The journey of 5 hours to the village of Son Trach in the heart of the park of Phong Nha sets us much shorter as well. It is already late in the afternoon when we place our bags in our room, we take advantage of it to eat a piece and plan to plan our next two days there.