Phong Nha J+318/319

La matinée débute avec une petite heure de trajet en scooter jusqu’à la grotte du paradis de son vrai nom : Thien Duong. La route est plutôt en bonne état mais il a de sacrées montées dont une où je suis obligée de descendre du scooter pour lui permettre d’arriver au sommet. Après avoir posé notre bolide, il reste encore 1 kilomètre à pieds (que les moins courageux font en voiturette électrique) puis 500m de montée pour tout le monde afin d’atteindre l’entrée de la cave. Dès que l’on passe à proximité de l’ouverture on sent une vague d’air frais qui s’en échappe et ça nous fait un bien fou. On s’engouffre à l’intérieur et dès l’entrée on est subjugué par la beauté du lieu. Cette grotte porte bien son nom et elle est gigantesque. Ce n’est pourtant pas la grotte la plus grande répertoriée dans le parc… Pour atteindre la plus grande (Hang Son Doong) il faut au minimum 5 jours d’expédition dans la forêt. En tout cas, Paradise Cave est très belle et on en prend plein les yeux de ces stalactites et stalagmites aux formes futuristes. Nous parcourons 1km sur des passerelles de bois mais la cave continue sur 36km. Les jeux de lumières nous permettent de profiter pleinement de ces formations insolites même si nous avons eu droit à deux petites coupures de courant plutôt rigolote. Après plus d’une heure et demi de visite, nous récupérons notre scooter et rejoignons la grotte suivante : la Dark Cave. Malheureusement, il n’y a plus de place pour visiter cette cave l’après-midi. Nous décidons donc de reporter notre visite au lendemain. Après le déjeuner, nous partons pour l’embarcadère du village afin de prendre un bateau pour découvrir la cave la plus proche : Phong Nha. Comme ce sont des bateaux de 12 places à prix fixe, nous faisons équipe avec trois charmantes allemandes et un groupe de touristes asiatiques pour remplir le bateau et partager les coûts. Après quelques minutes de navigation, nous apercevons la bouche béante noire prête à nous engloutir. La grotte est plus petite que celle de ce matin mais le fait de la parcourir en bateau lui donne un charme particulier. Pour éviter les échos des moteurs, les embarcations coupent ces derniers dès l’entrée et naviguent à la rame. Le calme est apaisant. Les formations géologiques sont toutes plus jolies les unes que les autres avec des formes et des couleurs spectaculaires. Le soir nous commandons des pizzas pour les manger dans notre chambre. C’est tout bête mais on a un peu l’impression d’être à la maison et après 10 mois et demi de voyage, ça fait du bien !

Ce matin, on profite de prolongé notre sommeil étant donné que le programme de la journée est léger. En effet, notre bus de nuit pour rejoindre Hanoi part seulement à 21h et nous avons prévu de faire uniquement la Dark Cave. Après le petit déjeuner, on repart donc là où nous étions hier. Cette fois-ci c’est la bonne : il y a de la place alors on enfile le maillot de bain, le baudrier, le casque et c’est parti. On commence par une belle tyrolienne qui passe au-dessus de la rivière et nous amène presque à l’entrée de la grotte. Après quelques brasses dans l’eau, nous pénétrons dans l’obscurité. Cette cave porte elle aussi bien son nom et heureusement nos casques sont équipés de lampe. On s’engouffre dans un petit sillon et avançons sur un sol de plus en plus boueux. Au bout de quelques minutes, nous arrivons dans un bassin remplit de boue dans lequel tout le monde prend un bain. La sensation est incroyable, on ne peut pas couler tellement il y a de particules d’argile dans l’eau, c’est très drôle. Nous rebroussons chemin après avoir bien rigolé. A la sortie de la grotte, on prend un canoë gonflable pour rejoindre notre point de départ. Sur place, il y a deux autres petites tyroliennes avec lesquelles on se jette dans la rivière. D’autres jeux sont suspendus au-dessus de l’eau dont une balançoire qui nous permet de nous propulser et plonger dans l’eau. On rigole un bon moment surtout avec le parcours du combattant absolument impossible à finir. Après le déjeuner, nous rentrons nous reposer dans notre chambre, la nuit risque d’être courte alors on remplit les batteries, on se met à jour et on prend une bonne douche. Le soir venu, un dernier repas pour avoir le ventre plein et on s’installe dans le même bus qui nous avait amené jusqu’ici. Nous avons 10h de voyage qui nous attendent alors bonne nuit…

The morning begins with an hour of scooter journey to the cave of the paradise of its real name: Thien Duong. The road is rather in good condition but it has sacred climbs including one where I am forced to get off the scooter to enable it to reach the summit. After placing our car, there is still 1 kilometer by foot (that the least courageous do by electric cart) then 500m climb for everyone to reach the entrance of the cellar. As soon as one passes near the opening one feels a wave of fresh air that escapes and it makes us a very crazy. We rush inside and from the entrance we are subjugated by the beauty of the place. This cave bears its name well and is gigantic. This is not the largest cave in the park ... To reach the largest (Hang Son Doong) it takes at least 5 days of expedition in the forest. In any case, Paradise Cave is very beautiful and we take full eyes of these stalactites and stalagmites futuristic forms. We walk 1km on wooden footbridges but the cellar continues for 36km. The light shows allow us to take full advantage of these unusual formations even if we were entitled to two small power cuts rather funny. After more than an hour and a half of visit, we recover our scooter and join the following cave: the Dark Cave. Unfortunately, there is no more place to visit this cellar in the afternoon. So we decided to postpone our visit until the next day. After lunch, we leave for the village pier to take a boat to discover the nearest cellar: Phong Nha. As these are 12-seat fixed-price boats, we team up with three charming German and a group of Asian tourists to fill the boat and share the costs. After a few minutes of sailing, we see the black gaping mouth ready to swallow us up. The cave is smaller than that of this morning but the fact of the boat trip gives it a special charm. To avoid the echoes of the engines, the boats cut the latter as soon as the entry and sail with the rowing. The calm is soothing. The geological formations are all prettier than the others with spectacular shapes and colors. In the evening we order pizzas to eat in our room. It's all stupid but we feel a little like being at home and after 10 months and a half of travel, it's good!

This morning, we enjoyed extended our sleep as the program of the day is light. Indeed, our night bus to Hanoi leaves only at 9 pm and we planned to do only the Dark Cave. After breakfast, we go back to where we were yesterday. This time it's the right one: there's room so we put the swimsuit, the harness, the helmet and we're off. We start with a beautiful Tyrolean which passes over the river and takes us almost to the entrance of the cave. After a few fathoms in the water, we penetrate into the darkness. This cellar carries its name as well and fortunately our helmets are equipped with lamp. We rush into a small furrow and go on a ground more and more muddy. After a few minutes, we arrive in a pool full of mud in which everyone takes a bath. The feeling is incredible, you can not sink so much clay particles in the water, it's very funny. We turn back after having laughed. At the exit of the cave, we take an inflatable canoe to reach our starting point. There are two other small Tyrolean trawlers with which one flows into the river. Other games are suspended above the water including a swing that allows us to propel us and dive into the water. We laugh a good time especially with the course of the fighter absolutely impossible to finish. After lunch, we return to our room to rest, the night may be short so we fill the batteries, we update and we take a good shower. In the evening, we had a last meal to have our stomach full and we settled on the same bus that had brought us here. We have 10 hours of travel which await us then good night ...