Hong Kong J+324/325

Il est 5h30 du matin quand le réveil sonne mais nous ne nous sentons pas plus fatigués que ça. On se prépare et on va attendre le bus dans la rue. Nous n’avons pas d’heure précise de passage alors nous prévoyons large. Nous arrivons donc avec un peu d’avance à l’aéroport ce qui nous permet de prendre notre petit déjeuner avant de passer l’immigration et la sécurité. L’avion décolle à l’heure et finalement la fatigue nous gagne et on s’endort pendant les 3h de vol qui nous séparent de Hong Kong. Sur place, nous retrouvons un ami qui ne nous a pas quitté depuis quelques mois : la chaleur accablante ! On attrape un bus qui nous dépose au centre-ville en passant à côté d’un port énormissime avec ses milliers de contenaires. Une fois arrivés sur l’île, on a l’impression d’être dans une mégalopole comme New York mais en version asiatique. Il y a tout : les buildings, les grands magasins, les panneaux publicitaires, les écrans géants mais en cantonais ! Nous posons nos sacs à l’auberge et partons pour un restaurant typique hongkongais. La nourriture d’ici ce sont les Dim Sum ! Il s’agit de genre de raviolis cuits à la vapeur et fourrés de tout ce que l’on veut : crevettes, porc ou bœuf émincé, légumes… Il y a même des versions sucrées non cuites qui ressemblent à des beignets fourrés aux fruits. Bon ce n’est pas l’émerveillement du siècle mais ce n’est pas mauvais. Ce qui est sûr c’est que c’est meilleur que la gastronomie vietnamienne, c’est déjà ça ! Nous marchons jusqu’à l’attraction n°1 de la ville qui est le mythique tramway rouge montant jusqu’au « Peak », la colline qui surplombe la ville. Seulement, pour atteindre cet engin, il y a 2h de queue ! On prend notre mal en patiente et arrivons à monter à bord de la machine non sans avoir joué des coudes. Les chinois honorent à merveille leur réputation de gentlemen… Une fois en haut, on a raté le coucher du soleil et une nappe de pollution plane aux dessus des buildings. Je suis un peu déçu… Heureusement, une fois la nuit complètement tombée le brouillard se dissipe et les lumières qui illuminent les buildings offrent un spectacle plus réjouissant. Il faut aussi faire la queue pour redescendre même à 22h du soir. Il est 23h lorsque l’on rentre à l’auberge et on s’effondre de fatigue, la journée a été longue !

Ce matin, nous faisons un petit tour dans le supermarché en face de notre immeuble et c’est une belle surprise : on trouve plein de produits que l’on connait et qui nous manquent tant : pain, fromage, pain au chocolat, Nutella… On fait de belles courses et on s’offre un petit déjeuner comme nous n’en avions pas eu depuis la boulangerie à la fin du Cambodge. Après avoir fait le plein d’énergie, on part à la découverte de la ville. Comme Thomas a déjà vécu 6mois ici il y a 8 ans lors de son échange académique, il connait déjà bien et nous sert de guide. Un petit tour dans le parc à côté de notre auberge puis dans les rues où l’on trouve un magasin Decathlon ! Ce géant français de matériel de sport s’est très bien exporté et on peut dorénavant croiser un nombre incroyable de personnes du monde entier avec un sac Quechua sur le dos. Nous sommes plutôt fiers de voir que la France s’exporte et s’impose toujours avec beaucoup de style. Nous prenons le tram qui passe sous la baie afin de rejoindre le quartier de Mong Kok du côté continent. Dès la sortie du métro, deux mondes complètement différents se font face : d’un côté les marchés avec planches, tréteaux et bâches pour les classiques étalages de babioles et contrefaçons en tout genre. De l’autre côté de la rue, des centres commerciaux juste délirants ! Nous rentrons dans l’un d’entre eux avec sa structure métallique et ses parois de verre, il a un style complètement futuriste. C’est l’empreinte occidentale sur le décor hongkongais. Un peu plus tard, nous traversons le marché avec ses allées minuscules où les transporteurs essayent tant bien que mal de faire passer leurs palettes. Les étals de fruits, de vêtements et de bibelots en tout genre sont l’empreinte asiatique sur cette ville très occidentalisée. Au final, cela donne un doux mélange de deux mondes pourtant bien différents. Dans nos assiettes ou plutôt dans nos paniers en bois de ce midi se retrouvent les fameux dim sum que nous avions déjà appréciés la veille. L’après-midi, nous parcourons le marché aux fleurs et prenons le métro jusqu’à l’ancienne université de Thomas. Nous profitons de quelques instants pour savourer ces souvenirs et lire à l’abri des averses. En fin d’après-midi, nous nous rendons dans le quartier de Tsim Sha Tsui où trône le jardin des stars avec une vue imprenable sur la baie mais de l’autre côté que la veille. Les buildings et leurs jeux de lumières sont toujours aussi impressionnants. La soirée se termine merveilleusement bien dans un restaurant français. Nous avons craqué pour un tartare de bœuf coupé au couteau tellement délicieux, un plateau de fromage et un verre de vin. Vraiment, c’était un excellent moment surtout que le gérant a parlé avec nous un long moment et nous a offert le vin et le dessert (une crème brulée et un tiramisu). Une soirée vraiment exceptionnelle qui s’achève avec la traversée de la baie à bord du ferry qui nous ramène sur l’île. Une vue à couper le souffle.

It is 5:30 am when the alarm clock sounds but we do not feel more tired than that. We get ready and we'll wait for the bus on the street. We do not have a specific time of passage so we plan wide. So we arrive with a little advance at the airport which allows us to have breakfast before passing immigration and security. The plane takes off on time and eventually fatigue wins us and we fall asleep during the 3 hours of flight that separate us from Hong Kong. On the spot, we find a friend who has not left us for a few months: the heat overwhelming! We catch a bus that drops us downtown by passing beside a huge port with its thousands of containers. Once you arrive on the island, you feel like you are in a megalopolis like New York but in an Asian version. There is everything: buildings, department stores, billboards, giant screens but in Cantonese! We put our bags at the hostel and leave for a typical Hong Kong restaurant. The food here is the Dim Sum! These are types of steamed dumplings filled with everything you want: shrimp, pork or minced beef, vegetables ... There are even uncooked sweetened versions that look like fruit-filled donuts. Well it is not the wonder of the century but it is not bad. What is sure is that it is better than the Vietnamese gastronomy, it is already that! We walk to the number one attraction of the city which is the mythical red tramway going up to the "Peak", the hill that overlooks the city. Only, to reach this machine, there is 2h of tail! We take our pain in patience and get to get on board the machine not without having played elbows. The Chinese honored their reputation as gentlemen ... Once at the top, we missed the sunset and a sheet of pollution hovering above the buildings. I am a little disappointed ... Fortunately, once the night has completely fallen the fog is dissipating and the lights that illuminate the buildings offer a more enjoyable spectacle. You also have to queue to go down even at 10pm. It is 11pm when we come back to the inn and we collapse from fatigue, the day was long!

This morning, we take a walk in the supermarket in front of our building and it is a nice surprise: we find a lot of products that we know and we miss so much: bread, cheese, chocolate bread, Nutella ... We do some nice shopping and have breakfast as we had not had from the bakery at the end of Cambodia. After you have refilled your energy, you start exploring the city. Since Thomas has lived 6 months here 8 years ago during his academic exchange, he already knows and guides us. A small tour in the park next to our hostel and then in the streets where we find a Decathlon shop! This French sports equipment giant has been very well exported and we can now cross an incredible number of people from around the world with a Quechua bag on the back. We are rather proud to see that France exports and always imposes itself with a lot of style. We take the tram passing under the bay to reach the Mong Kok area on the mainland. As soon as you leave the metro, two completely different worlds face each other: on one side are markets with boards, trestles and tarpaulins for classic displays of trinkets and counterfeits of all kinds. On the other side of the street, just mad shopping malls! We go into one of them with its metallic structure and its glass walls, it has a completely futuristic style. This is the western imprint on the Hong Kong decor. A little later, we cross the market with its tiny aisles where the carriers try to get their pallets. The stalls of fruits, clothes and trinkets of all kinds are the Asian imprint on this very westernized city. In the end, it gives a sweet mixture of two worlds, though very different. In our plates or rather in our wooden baskets of this noon we find the famous dim sum that we had already appreciated the day before. In the afternoon, we walk through the flower market and take the underground to the old university of Thomas. We take advantage of a few moments to savor these memories and read from the showers. Late in the afternoon, we go to the Tsim Sha Tsui district, where the stars' garden sits with a breathtaking view of the bay, but on the other side of it. The buildings and their lights are always impressive. The evening ends wonderfully well in a French restaurant. We enjoyed a tartare of beef cut with a knife so delicious, a tray of cheese and a glass of wine. Really, it was a great time especially as the manager spoke with us for a long time and offered us the wine and dessert (a crème brûlée and a tiramisu). A truly exceptional evening that ends with the crossing of the bay on board the ferry which takes us back to the island. A breathtaking view.